España se consolida entre los diez principales mercados europeos de Life Sciences y aspira a situarse en el top 5 en los próximos años, según el informe Transparency Life Sciences elaborado por Cushman & Wakefield. La industria de ciencias de la vida se ha convertido en uno de los pilares estratégicos del desarrollo económico y social en Europa. En este contexto, España emerge como un entorno cada vez más atractivo para la inversión en biotecnología, farmacéutica y tecnologías médicas, gracias a políticas activas de apoyo a la I+D, un ecosistema académico sólido y una red creciente de hubs de innovación que refuerzan su posicionamiento en el mapa europeo del conocimiento y la innovación.
En concreto, el informe sitúa al país en la quinta posición europea en número de empresas del sector. Además, ocupa el séptimo lugar en captación de capital riesgo en Europa, con una recaudación de 1.357 millones de euros, y se sitúa en el undécimo puesto en calidad de la investigación, así como en el duodécimo tanto en atractivo universitario como en la categoría “Ideas en acción”, que analiza las solicitudes de patentes realizadas.
En los últimos años, España ha experimentado un crecimiento sostenido en su tejido científico y empresarial. La industria farmacéutica concentra más del 20% de la inversión privada en I+D y el 25% del empleo en investigación industrial, consolidándose como motor de generación de conocimiento y empleo cualificado. El país alberga más de 4.000 compañías biotecnológicas, la mitad vinculadas al ámbito de la salud, y más de 1.000 empresas de tecnologías sanitarias, que emplean a 29.000 profesionales.
Madrid y Barcelona lideran el ecosistema de innovación, con 1.700 empresas y 72.700 profesionales, y una facturación conjunta de 26.300 millones de euros. Entre las iniciativas más destacadas figuran DFactory Barcelona, el Barcelona Supercomputing Center, el Hospital Clínic – Porta Diagonal, y proyectos privados como SID – Madrid / Barcelona u Oria Innovation Campus conjuntamente con las múltiples iniciativas que tendrán lugar en Fuencarral, mientras que Málaga, Valencia, País Vasco y Sevilla despuntan como polos emergentes.
El gasto en I+D creció un 15,8% en 2023, alcanzando el 1,49% del PIB, con el Plan Estatal de Investigación 2024–2027 dotado con 18.400 millones de euros, el mayor presupuesto de la historia. El número de investigadores aumentó de 135.000 en 2018 a 151.000 en 2023, reforzando el potencial del sector. España cuenta además con hospitales y universidades de referencia mundial, y se sitúa entre los cinco principales destinos europeos para ensayos clínicos, con Cataluña y Madrid a la vanguardia.
“Estos indicadores reflejan el sólido potencial de crecimiento del sector Life Sciences en España, posicionándolo como un referente en
innovación y salud”, afirma Héctor Martínez, Associate, CM Investment Sales de Cushman & Wakefield.
Infraestructuras y real estate: una oportunidad en expansión
El informe destaca la necesidad de adaptar el mercado inmobiliario español al ritmo de crecimiento del sector. Frente a países como Alemania, Reino Unido, Suiza o EE. UU., España presenta aún un bajo nivel de stock especializado y escasez de laboratorios técnicos y espacios científicos, pero esto abre un importante margen de desarrollo para inversores y promotores.
Según Alejandro Ansemil, consultor del departamento de Agencia Oficinas de Cushman & Wakefield, “La creciente relevancia de este sector en España exige una respuesta estratégica y coordinada en materia de infraestructuras. Las empresas dedicadas a la biotecnología, la farmacéutica, la investigación biomédica y otras disciplinas afines requieren espacios altamente especializados que favorezcan la innovación, la colaboración y el crecimiento sostenible. Atender esta demanda no solo es clave para atraer inversión nacional e internacional, sino también para consolidar a España como un hub competitivo en el ámbito europeo.”
Las rentas medias de laboratorios en España, situadas entre 18 y 30 €/m²/mes, son significativamente inferiores a las de mercados consolidados, hasta 70 €/m²/mes en EE. UU., lo que supone una ventaja competitiva en costes. La reconversión de edificios industriales y oficinas en desuso hacia usos científicos está ganando terreno, y los proyectos de parques científicos y campus integrados comienzan a configurarse como el nuevo modelo urbano de innovación.
“La creciente inversión en salud digital, junto con políticas de apoyo a la innovación y la transferencia de conocimiento, hacen de España un entorno propicio para el desarrollo y la atracción de talento y capital en este sector. La participación en proyectos europeos y la capacidad de adaptación a retos globales, como el envejecimiento poblacional o la prevención de futuras pandemias, refuerzan la relevancia del sector Life Sciences para el presente y el futuro de España y Europa. Sin dejar de mencionar el papel transformador de la inteligencia artificial, cuya capacidad para acelerar descubrimientos, optimizar ensayos clínicos y generar eficiencias en I+D abre una nueva etapa de competitividad y colaboración científica a escala internacional”, concluye Héctor Martínez, Associate, CM Investment Sales de Cushman & Wakefield.
